Geotermia para uso doméstico ¿es una buena opción?

La geotermia es una de las fuentes de energía renovable menos conocida en su aplicación doméstica, en nuestro país. Consiste en aprovechar el calor que se almacena de manera natural bajo la superficie de la tierra, para generar energía.

Esta energía se puede utilizar para alimentar instalaciones de calefacción,  refrigeración y agua caliente en viviendas.

Suecia fue el primer país europeo en utilizar la energía geotérmica como alternativa a las energías fósiles, hace décadas. En la actualidad, Europa cuenta con más de un millón de instalaciones geotérmicas funcionando, que proporcionar un gran ahorro a las facturas energéticas de sus propietarios, entre un 40 y un 70%.

 ¿Cómo funciona la Geotermia?

En el interior de la Tierra existen fuentes de calor con altas temperaturas que emanan llegando cerca de la superficie, donde se puede aprovechar. Puedes ver esta energía en acción de manera natural en las aguas termales, en los géiseres, y por supuesto en los volcanes. En España, a 10 metros de profundidad, tenemos una temperatura constante de 17 grados centígrados todo el año debido a la inercia térmica del suelo.

Para aprovechar la energía geotérmica para uso doméstico se utilizan bombas de calor que no producen calor, lo que hacen es transportarlo (su funcionamiento es parecido al de las bombas de calor de los congeladores).

Para tener calefacción y agua caliente, estos equipos llevan el calor desde el suelo hasta la vivienda, donde con una instalación de suelo radiante se consigue el máximo aprovechamiento y ahorro energético. Cuando el objetivo es refrigerar, se produce el proceso inverso y la diferencia térmica ayuda a refrescar el ambiente doméstico hasta niveles más confortables. En el siguiente esquema puedes ver gráficamente cómo es el funcionamiento de una bomba de calor geotérmica:

Fuente: http://www.idae.es/

¿Qué aplicaciones tiene?

Las aplicaciones de la geotermia dependen de las características de cada fuente de energía:

• Los recursos geotérmicos de alta temperatura (superiores a los 100-150ºC) se aprovechan principalmente para la producción de electricidad. La extracción de la energía se hace por medio de perforaciones como las utilizadas para la extracción de petróleo.
• En el caso de temperaturas  que no son suficiente para producir electricidad, por debajo de los 100ºC, puede hacerse un aprovechamiento directo (perforaciones) o a través de bomba de calor geotérmica. Su principal aplicación es para calefacción y refrigeración en edificios y en determinados procesos industriales y agrícolas.
• Cuando se trata de recursos de temperaturas muy bajas (por debajo de los 25ºC), las posibilidades de uso están en la climatización y obtención de agua caliente para uso doméstico.

Ventajas de la geotermia:

• Es una energía gratuita y limpia que se renueva constantemente.
• No emite CO₂
• La media de vida de una instalación de geotermia es de 20 años
• Apenas exige mantenimiento, porque no hay combustión como en una caldera tradicional.
• Funciona a un rendimiento constante, manteniendo la misma temperatura en tu hogar todo el año.
• Un sistema con bomba de calor geotérmica para una casa individual supone el doble de inversión que una instalación clásica de calefacción y refrigeración. Sin embargo, los costes de explotación son mucho más bajos que los de estos equipos.
• Comparada con instalaciones clásicas de bombas de calor o de climatización, permiten ahorros de energía de 30 a 70% en calefacción y de 20 a 50% en climatización.
• La instalación es más estética, apenas se ve porque la mayor parte del circuito está bajo tierra, no necesita chimeneas.
• No contamina, porque al no necesitar combustión la bomba de calor, no produce humos ni contaminación.

… y desventajas:

• La principal desventaja es que es necesario realizar  perforaciones o excavaciones para colocar las sondas de captación para lo que se requiere un estudio técnico previo del terreno y de los materiales que es muy costoso.
• Se requiere de espacio suficiente para la realización de las perforaciones.
• En función de la composición del terreno puede ser que el coste de las perforaciones sea demasiado alto.
• La construcción de grandes plantas geotérmicas puede afectar a la estabilidad del terreno, al deterioro del paisaje.
• Rara vez, se produce emisión de ácido sulfhídrico, que es altamente nocivo para la salud.
• Puede existir riesgo de contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc.
• Los buenos yacimientos geotermales son escasos y no se puede transportar como energía primaria, por lo que se reduce la rentabilidad si se usa lejos de su lugar de extracción.

¿Cuáles son los sistemas que se utilizan para extraer este tipo de energía?

Existen tres maneras de extraer la energía geotérmica del suelo: captación vertical, horizontal y captación en aguas freáticas.

Fuente: http://ebasl.es/la-energia-geotermica/

Captación Vertical:

• Es el sistema más habitual, aunque también es el más caro.
• Su principal ventaja es que necesita menos espacio para su instalación
• Proporciona un mayor rendimiento energético (40-60 W/ m²) porque sus sondas de captación de energía se instalan a mayor profundidad.

Captación Horizontal:

• Su instalación es más económica que la de captación vertical.
• Pero al tener sus circuitos a una menor profundidad les afecta más los cambios exteriores de temperatura y esto hace que tengan un menor rendimiento.

Captación aguas freáticas:

• Extrae la energía del agua subterránea, por lo que solo es posible en zonas donde existan acuíferos.
• Necesita permisos especiales a la autoridad competente para poder realizar la extracción de agua del terreno.
• Es el sistema de captación que mejor rendimiento energético al captarse directamente el agua del terreno el agua entra a mayor temperatura en el circuito respecto a los otros sistemas de captación.

Parece que la geotermia puede ser una alternativa interesante para la climatización de todo tipo de instalaciones,  pero no solo en edificios y viviendas como hemos visto, también en espacios públicos. Un ejemplo de ello, de los más conocidos en la Comunidad de Madrid, fue  el de la estación de Metro Pacífico de Madrid, la primera de toda la red de metro capaz de generar su propia energía para la climatización de sus instalaciones a través de este sistema.

En Ferroservice, el servicio técnico oficial de Ferroli de Madrid, somos expertos en climatización y te podemos asesorar también sobre el tipo de bomba de calor geotérmica más adecuada a tus necesidades. Si necesitas más información, no dudes en contactar con nosotros.

Fuentes: http://www.idae.es/